Hôtels Faro, Portugal

Faro, l’Algarve traditionnelle

Lisbonne est de loin la destination touristique phare du Portugal : en tant que capitale, il est bien normal qu’elle attire tous les regards. Nos voisins portugais ont pourtant bien d’autres paysages à nous faire découvrir ! La ville de Faro, par exemple, mérite amplement que l’on s’y arrête. Pour sa beauté d’abord, sa chaleur et son côté folklorique, elle qui a su préserver un certain nombre de traditions malgré le temps qui passe. En résumé, cette année troquez Lisbonne pour Faro : vous ne serez pas déçus !

L’HISTOIRE AU CŒUR DE FARO

Faro, c’est d’abord la capitale de la région de l’Algarve, tout au sud du Portugal. La ville autant que la région dans son ensemble ont été profondément marquées par l’invasion maure du XXX siècle. C’est pourquoi leurs deux noms viennent de l’arabe : « algarve », par exemple, renvoie à « al gharb », ce qui veut dire « l’ouest » en arabe. La culture de la ville est inévitablement imprégnée de cette histoire. On retrouve ainsi les vestiges de ce passé à travers quelques ruines qui résistent et restent le témoin d’une autre époque.

« Cidade Velha », la vieille ville, en fait partie. Dans ce quartier se mêlent élégamment souvenirs du XIIIe siècle que les Maures ont laissé sur leur passage en Algarve et bâtiments d’architecture plus moderne et typique du Portugal, du XVIIIe siècle. Cette partie historique de la ville se divise en deux quartiers : celui de Mouraria, la partie maure de Faro, et celui de Vila-Adentro, le plus ancien quartier. Toutes deux sont encerclées par des murailles médiévales, percées à certains endroits par des arches. Vous passerez forcément par l’Arco da Vila, la plus connue d’entre elles et certainement le meilleur point de départ pour une promenade dans la vieille ville ! À vous ensuite de découvrir à votre rythme les jolies rues du quartier, ainsi que les quelques monuments qui s’y trouvent, tels que le musée de la ville de Faro ou la cathédrale. Si vous avez un peu de temps et encore suffisamment d’énergie, grimpez jusqu’au sommet de la tour de la cathédrale. Là-haut s’offrira à vous une vue à couper le souffle sur l’ensemble de la ville, la mer et Ria Formosa Natural Park, la grande réserve naturelle qui borde la ville. Le musée quant à lui, contient une vaste collection d’objets religieux et de vestiges archéologiques. Avis aux amateurs d’histoire ! Côté hébergement, vous pourrez dormir dans le centre ville pour pas cher en location ou à l’hôtel Faro par exemple.

DES VACANCES NATURELLES

Après avoir apprécié l’héritage culturel de Faro, il est temps de vous reposer un peu. Pour cela, rien de tel qu’une grande promenade à travers la célèbre réserve naturelle Ria Formosa, véritablement collée à la ville. Cet ensemble de lagunes en vaut vraiment le détour ! 60 kilomètres de long, faisables à pied ou en bateau, au choix. Si vous avez le temps, vous pourriez même faire les deux. Dans les deux cas, outre la beauté du parc, vous pourrez observer un nombre impressionnant d’oiseaux d’espèces différentes et des paysages renversants. Le bateau vous permettra de prendre conscience de la grandeur de Ria Formosa, mais surtout d’accéder à l’une des îles que le parc abrite. Certaines d’entre elles accueillent même cafés et restaurants, pour que vous puissiez prendre une pause dans ce cadre exceptionnel.

La nature à Faro, c’est aussi la plage. Située à moins de 10 kilomètres de la ville, l’Ilha de Faro a l’avantage d’être facile d’accès et propre. Sur cette plage de sable fin, les enfants pourront jouer tranquillement et les parents se prélasser au soleil, ou profiter de la chaleur ambiante pour piquer une tête du côté de l’Atlantique. Pour les jeunes, rester la nuit venue en vaut la peine : les alentours connaissent une vie nocturne animée ! Vous pourrez même vous loger dans les environs si vous souhaitez passer toutes vos vacances dans les environs de la mer. Il y a par exemple l’hôtel Real Marina Residence qui se trouve à cet endroit-là. Séjour tout compris et bord de mer : il n’y a rien de mieux pour vraiment se reposer !

DÉGUSTATION DE SPÉCIALITÉS ALGARVIENNES

Tout au long de votre séjour, il faudra veiller à goûter à un maximum de spécialités culinaires de Faro ! Attention, vous êtes prévenus : le nombre de plats et de restaurants différents – presque autant que le nombre d’hôtels ! - est vraiment impressionnant dans cette ville. Il serait bête de ne pas en profiter. La proximité de la région avec la mer fait que beaucoup de spécialités sont cuisinées à base de fruits de mer. Par exemple, il y a la « caldeirada », soupe de poissons, l’«arroz de marisco », riz aux fruits de mer, la « cataplana », mélange de légumes et de fruits de mer, et bien d’autres encore. Côté sucré, beaucoup de desserts sont faits à partir d’amandes, locales évidemment. Les moins aventureux profiteront tout simplement de leur passage à l’Ilha de Faro pour déguster du poisson et des fruits de mer frais, ce qui est tout aussi bien.

En fin de journée, quand l’heure de l’apéritif sonne, direction le centre de la ville et ses bars à tapas. L’Espagne n’a pas le monopole de ce genre d’établissement ! Il est temps de grignoter un petit quelque chose tout en sirotant la bière portugaise par excellence, la Superbock. Assis en terrasse, on vous prendrait presque pour un Portugais !