[04.08.2007] Comme l'indique Marieke dans le récit de son voyage à Pekin, la cité impériale, "maison des derniers empereurs de Chine", plus communément connue en tant que "cité interdite" est l'un des endroits "où il FAUT se rendre quand on va à Pékin".

Avant de passer à la description des lieux, Marieke rappelle un peu l'histoire de la cité, en indiquant qu'il s'agit du "plus grand et le mieux préservé de tous les palais en Chine". Son nom, "cité interdite" tire origine du fait que "500 ans" elle était "interdite aux gens ordinaires". De ce fait, "les autorités chinoises" préfèrent l'appelation "Gugong (musée) ou palais impérial". Les "travaux de construction" ont duré "14 ans". La cité "se trouve sur l'axe Nord-Sud de Pékin" couvrant "720 000 mètres carrés, dont 160 000 de surface bâtie". Marieke précise également qu'on peut y voir deux types d'architecture distincts, d'une part "la cour extérieure - réservée a la vie officielle de l'empereur" et de l'autre "la cour intérieure - reservée à la vie privée du souverain". L'ensemble contient "890 salles et 9999 pièces".

L'auteur indique qu'à cause des préparatifs de la Chine pour les "JOs de 2008", toutes les "salles et bâtiments" n'étaient pas ouvertes au public, vu qu'un "bon nombre" était en pleine "restauration". Mais elle précise aussi qu'il "y en a trop" et que de toute façon, même en période normale "elles ne sont pas toutes" accèssibles aux visiteurs.

Comme elle l'indique, l'accès le plus simple est à "partir de la place Tian'anmen", en passant "sous la Porte du Méridien" - autrefois "uniquement utilisée par l'empereur", là où il "passait ses troupes en revue" entre autres.

L'auteur invite ensuite le lecteur de traverser la "porte de l'Harmonie suprême, haute de 23,8m", s'ouvrant sur "la cour de l'Harmonie Suprême", pouvant, elle aussi "réunir jusqu'à 10 000 personnes". C'est dans cette cour que se trouve "le palais de l'Harmonie Suprême" connu comme le "bâtiment le plus massif de la cité interdite".

Marieke promene alors le lecteur à travers la "salle de l'Harmonie préservée", puis le "palais de la Pureté Céleste", avant d'arriver "au nord de la cité" où se trouve le "jardin impérial", construit dans un pur "style chinois plutôt classique". C'est par là que se trouve "la porte de la fierté divine" étant la "porte la plus au nord de l'édifice".

C'est sur les "côtés est et ouest du palais", les endroits privilégiés "de vie du palais" qu'aujourd'hui se trouve le "musée" où l'on peut "trouver des expositions très intéressantes", comme par exemple sur "la vie des femmes à la cour" ou encore de "bronzes et de bijous".