En passant par ma Lorraine ...

Confinée au creux de ses vertes vallées, la Lorraine s'étire au Nord-Est de la France sur environ 23 500 km², soit un peu plus de 4% du territoire français, où se sont installés plus de deux millions de Lorrains.

La période d'après-guerre a favorisé le nombre d'immigrants venus d'Italie et de Pologne, augmentant la population de certaines grandes villes comme Nancy, et permettant ainsi à la Lorraine de se placer à la troisième place du pôle Économique Français.

Un climat "océanique dégradé à influence continentale". C'est la définition que lui donnent les météorologues, traduisant sous ce terme, un temps plus froid en hiver et plus chaud en été, ponctué par des pluies intenses.

Les Vosges en témoignent si l'on en croit les sommets enneigés dès les premiers froids, où les stations de skis, hiver comme été sont prises d'assaut.

Le printemps est frais, clair et ensoleillé, l'été chaud, sans excès, sauf si l'humidité a décidé de bouder, l'automne plutôt clément avec une arrière saison douce.

Partagée en quatre départements que forment

♠ la Meuse, (55)
dont le chef-lieu est Bar-le-Duc

♠ la Meurthe-et-Moselle, (54)
Avec Nancy, élue capitale de la Lorraine

♠ la Moselle, (57)
Avec Metz comme capitale

♠ et les Vosges, (88)
Avec Epinal, capitale de l'image.


Elle est bordée par quatre régions qui lui sont liées :
l'Alsace, qui s'étend à l'Est, la Franche-Comté, au Sud et frontalière de la Suisse, la Bourgogne au Sud-Ouest et la Champagne-Ardennes qui remonte jusqu'au Nord, chez nos amis Belges.


Située aux portes de la Belgique, du Luxembourg et de l'Allemagne, c'est la seule région de France à partager sa frontière avec trois pays, dont la place au sein de l'Europe, lui ouvre une large voie, tant sur le plan économique, que démographique.

Le paysage Lorrain est un doux mélange de vallées, de montagnes verdoyantes, de lacs, de fleuves et de rivières qui dépendent essentiellement de la Mer du Nord.

Un Pays aux trois reliefs contrastés

♠ Le Massif Vosgien

Son origine date de l'ère primaire. Constitué de grès et de granite, il culmine à 1200 mètres, marquant la frontière naturelle entre l'Alsace et la Lorraine, au plus grand bonheur des amoureux de la glisse sur le versant Vosgien et des Montagnards, sur le versant Alsacien, sec et abrupt.

A proximité de Guebwiller, en Alsace mais à la limite de la Lorraine, les touristes aiment s'aventurer vers le "Grand Ballon", point culminant des Vosges, longtemps appelé "Ballon de Guebwiller". Cette station de Ski ouverte été comme hiver domine à 1424 mètres.

En empruntant la route des Crêtes, assimilée à la "Ligne Bleue des Vosges" car elle fut tracée pendant la première guerre mondiale, la vue offerte sur les Vosges et l'Alsace est imprenable.
Chemin faisant on y rencontre, des petites bergeries où il fait bon déguster un petit munster tout frais moulé, avant de continuer vers le Hohneck à 1364 mètres ou le col de la Schlucht, culminant à 1139 mètres et passer ainsi de la vallée des lacs à celle de Munster, entre Colmar et Gérardmer.


♠ Les Côtes Lorraines

Au fil de l'eau, la Lorraine coule des jours heureux entre le Rhin, la Seine et le Rhône que drainent la Meuse et la Moselle, devenues les principales sources hydrauliques de la région.
Côtoyant les petits cours d'eau qui serpentent au creux des vallées entre lacs salés, étangs et rivières, telles le Madon, la Meurthe, la Seille, et la Sarre, l'eau est reine et participe activement à l'industrialisation de la faïencerie, des filières textiles des Vosges et à l'exploitation du bois. Sous toutes ses formes, l'eau favorise la culture des vignobles et des vergers où la mirabelle est devenue l'or Jaune du pays.

La Moselle, qui est la plus importante, prend sa source au col de Bussang. Elle traverse le Nord-Est de la Lorraine sur 500 km, jusqu'en Allemagne de l'Ouest, délimitant le Grand-Duché du Luxembourg de la Rhénanie.

La Meuse, quant à elle, nait sur le plateau de Langres, fait un petit détour en passant par la wallonie, pour aller se nicher aux confins des Pays-Bas. Navigable depuis Sedan, elle passe le relais au canal de l'Est, dont l'enjeu fut capital pendant les deux grandes guerres.


Ses villes d'eau, réputées pour leur thermalisme et leurs eaux minérales aux vertus médicales certaines, accueillent des curistes toute l'année.


Contrexéville, Capitale de la minceur, soigne les reins, le foie et les rhumatismes, tandis que Vittel, se concentre depuis des siècles sur l'esthétique tout en prenant en charge les maladies liées au stress.
Mais on peut se rendre à Bains-les-Bains, dont les sources chaudes, soulageront coeur, artères et rhumatismes, ou encore à Plombières, la "Ville aux mille balcons" ouverte sur la nature et le repos. Enfin, une récente découverte à Amnéville permet de traiter les voies respiratoires et aussi les rhumatismes.



L'eau règne en Lorraine et les lacs s'y étendent, trouvant leur lit au creux de la vallée, que les touristes s'empressent de découvrir, parcourant, sans jamais se lasser, les multiples petits chemins de mousse invitant à l'évasion.


Le lac de Gérardmer, entre vallée des lacs et massif des Hautes Vosges est verdoyant de sapins.

Celui de Longemer ou de Retournemer où abondent truites et brochets, ou encore celui de la Folie, à Contrexéville, sont des lacs naturels, tandis que ceux de Madine, de Pierre Percée et de Bouzey sont artificiels, ce dernier alimentant le Canal de l'Est qui favorise les échanges entre la Meuse, la Moselle et la Saône.




Le Canal de la Marne joue un rôle primordial en reliant l'Atlantique et le Rhin.

Il commence sa course en Haute-Marne, à Vitry-le-François, passe par Bar-Le-Duc et l'achève à Strasbourg, en Alsace, après avoir parcouru quelques 312 km. Il favorise ainsi la communication entre les principales villes lorraines tout en développant le tourisme fluvial et en communiquant avec les voies navigables de la Seine, de l'Ile-de-France et de la Normandie.



♠ Le Plateau Lorrain

S'étirant sur la partie orientale de la Lorraine, il est formé d''argile et de calcaire, et se caractérise par Monts, vallées, ruisseaux et étangs dormant au pays des Marnes.
Labeur des moines, au moyen âge, qui s'y investirent pour en faire leur raison de vivre et respecter leurs traditions, les étangs sont devenus, pour la plupart, un petit paradis terrestre.

Flore et faune y cohabitent sans souci, et les oiseaux migrateurs y trouvent refuge.
Les mines de sel, or blanc de la Lorraine y sont à l'honneur, privilégiées par l'eau dominante.

Mais on ne peut évoquer la Lorraine sans fredonner ce petit air que chacun de nous murmure encore, ♫♪ (..) En passant par la Lorraine, avec mes sabots ...(...).♫♪, incitant à ouvrir un petit volet historique.

Si la Lorraine m'était contée...

Tandis que guerres et tranchées, subies sans relâche durant des siècles, ont laissé l'emprunte indélébile de leur passage, sur nos terres et dans nos coeurs, c'est au fil du temps, et au delà des séquelles qui demeurent, que l'histoire marque le pas, en faisant de la victoire, un havre de paix et de liberté où il fait bon vivre.

Cependant pour mieux comprendre son origine et mesurer la folie des hommes, il est, je pense, utile d'ouvrir ce petit volet historique.

C'est au Vème siècle que débuta l'histoire de la Lorraine alors que des tribus gauloises s'y installaient.

Les conquêtes romaines envahirent le pays qui devint la "Gaule Belgique", province qui vit naître les trois évêchés de Metz, actuelle capitale de la Moselle, celui de Verdun, en Meuse, fortifiée plus tard par Vauban et Toul en Meurthe-et-Moselle, colonisée par les Romains.

Les différentes périodes de l'histoire de France, traversées par les guerres et les invasions, transformeront encore la région jusqu'en 919 où la Lorraine fut annexée à la Germanie.

Durant des années, sans cesse divisée entre "Duché de Lorraine" et "Basse-Lorraine" qui intégrait alors Aix-la-Chapelle en Rhénanie du Nord et Liège en Belgique, l'on vit se succéder les "Maisons Lorraines", au gré de leurs descendants.
Pourtant l'histoire poursuivit sa route entre batailles, pillages et successions multiples, jusqu'au traité de Ryswick signé en 1697, qui lui rendit son indépendance.


C'est alors que Stanislas Leszczynski, ancien roi de Pologne, devenu Duc de Lorraine, fit construire, au coeur de Nancy, dont il est devenu le bienfaiteur, une des plus belles places du monde. C'est à sa mort, en 1790, que la Lorraine redevenue française, s'organisa en quatre départements.

Mais la guerre franco-prussienne de 1870, déclenchée par la candidature de Léopold au trône d'Espagne, vint alors séparer de nouveau l'Alsace et la Moselle qui devinrent, par le traité de Francfort, deux territoires Allemands.

A peine remis de cette guerre dont personne ne parle, ou peu, tant les évènements qui suivirent furent catastrophiques, la première guerre mondiale éclata. La bataille de Verdun, en 1916, fut une des plus sanglantes.


Ce n'est que par le traité de Versailles, signé trois ans plus tard, que la Lorraine fut rendue à la France, peu de temps avant que la Moselle ne tombe de nouveau sous la domination Allemande en 1940.

La France en sortit toutefois victorieuse, par la Trouée de Charmes, dans les Vosges, qui fut l'évènement déclencheur assurant sa victoire finale par la bataille de la Marne. La Lorraine ne fut libérée définitivement par le général Patton qu'en 1945.

LES VISITES IMMANQUABLES

Se remettant doucement de cette folie humaine qui a duré des siècles, la Lorraine a désormais un patrimoine principalement axé sur les Musées, châteaux, monuments religieux et historiques, Thermes, gastronomie et métiers d'art. Elle nous y conduira au gré de nos envies, pour nous faire découvrir ses merveilles.

En MEUSE (55) à l'Ouest

Depuis le traité de Verdun, enjeu des rivalités entre la France et la Germanie, la ville a particulièrement souffert pendant cette première guerre mondiale et chacun s'en souvient ... Pourtant, depuis la proclamation de l'ONU en 1987, Verdun est désormais la capitale mondiale de la Paix, des libertés et des droits de l'Homme.

Toutefois, les ravages de l'histoire inciteront les villes à renforcer leur protection en construisant de nouveaux ouvrages fortifiés tels que celui de la Porte chaussée enjambant la Meuse et menant au cœur de la ville par ses rues piétonnes commerçantes.
La Citadelle de Montmedy, aux portes des Ardennes et de la Belgique, Œuvre de Vauban, reconstruite à son image, rappelle les offensives répétées venues de la frontière Est, mais invite à une balade autour des remparts.
Le Fort de Douaumont, est un autre exemple dont la visite reste incontournable.

Mais pourquoi n'évoquer que le passé, alors que la fête règne avec celle des vieux métiers à Azannes, qui met à l'honneur le monde rural, faisant revivre tout un monde d'artisans, forgerons, dentellières et bien d'autres, aujourd'hui disparus.


Alors que coule la Meuse au pied du Temple Neuf, construit sur le "jardin des Amours", joli contraste religieux avec la Cathédrale Saint-Etienne rayonnant au centre de Metz, animé et coloré chaque année, par le Festival de la Mirabelle qui se propage dans toute la Lorraine, le temps d'un déjeuner de Soleil.

En MEURTHE-et-MOSELLE (54) s'étirant au centre

La Place Stanislas, cœur de la ville-nouvelle, veille dans l'enceinte de ses grilles recouvertes de feuilles d'or, sur ses fontaines, ses boutiques, ses pubs et ses cafés aux terrasses bondées en été.

Tandis que l'Opéra, trône face au
musée des Beaux Arts et tout près de l'Hôtel de ville, au centre de toutes les manifestations Nancéennes.


Elle nous emmène au coeur de Nancy, rappelant l'histoire, tournée vers la "ville-vieille" et ses ruelles pavées, dont elle nous fait franchir le seuil pour découvrir l'architecture de ses monuments, dont les Portes de la ville chargées d'histoire.


La Porte de la Craffe, plus au nord, à proximité de celle de la Citadelle, avaient été construites dans l'unique but de défendre ardemment Nancy, trop souvent assiégée.

En sortant du Musée de l'Ecole de Nancy à l'origine du mouvement "Art Nouveau" qui naquit dès 1900, on entre au Parc Sainte Marie, visite incontournable, montrant que l'Art est partout dans la nature et visant à ne plus s'étonner que Nancy soit devenue une "ville d'Art et de Lumière", que l'Unesco a classé au Patrimoine Mondial de l'Humanité.


Mais le cœur de la Meurthe-et-Moselle, bat également dans ses nombreux parcs et jardins comme le Jardin du Montet, le Jardin Godron et celui de la Pépinière qui borde la place Stanislas, pour ne nommer qu'eux.

Le patrimoine religieux y est aussi présent avec la Basilique Saint Epvre, au centre de la ville-vieille, centre d'intérêt à côté duquel se trouve le Palais Ducal.

La Basilique Saint-Nicolas-de-Port dédiée à Saint-Nicolas, patron des Lorrains et personnage légendaire honoré le 6 décembre.

L'abbaye des Prémontrés, centre culturel et résidence hôtelière, située parmi les jardins et les parcs qui fleurissent la Moselle.

En MOSELLE (57) au Nord-Est

Metz, capitale moselane
témoin de 3000 ans d'histoire pendant lesquels elle fut également Capitale de la Lorraine, en témoigne par sa gare symbole prestigieux de l'architecture allemande.

Au pays des trois frontières, les loisirs ne manquent pas avec le
château de Malbrouck, juché sur la colline de Meinsberg, nous invite au rêve et nous rappelle une chansonnette apprise sur les bancs de l'école ♫♪ Malbrough s'en va en guerre, mironton, mirontaine ...♫♪

A Saint-Louis-Arzviller, l'ouvrage du Plan Incliné, génie de l'homme, remplaçant l'activité de 17 écluses.

Paradis des requins, murènes et pirhanas, parmi tant d'autres espèces d'eau douce, de mer ou de rivière l'Aquarium Imperator, à Amnéville attire le visiteurs du monde entier.

Puis le parc Zoologique d'Amnéville-les-Thermes, mondialement connu pour ses animaux originaires des cinq continents et son sentier botanique aux centaines d'espèces différentes.

Dans les VOSGES (88), au Sud

Epinal cité de l'image,
capitale Vosgienne, blottie entre deux rives de la Moselle, est ouverte sur le tourisme, avec le Musée d'Art à la pointe de l'île formée par la Moselle.

L'Art de tradition nous revient en mémoire, quand elle reprend ses valeurs avec le métier de luthier exposé à Mirecourt. ou les Orgues fabriquées en Lorraine.




Puis vient Gérardmer aux mille randonnées, royaume des jonquilles, encaissée au fond de sa vallée qu'arrose le lac invitant aux balades pédestres ou aux plaisirs de la neige du côté de La Bresse.
Tandis que Jardins et parcs fleurissent au parc du château, et dans la Roseraie, la fête se perpétue avec le Carnaval Vénitien, le cinéma fantastique et Fantastic'Arts et pourquoi pas la foire aux Andouilles ou celle de la rhubarbe honorant si bien la gastronomie lorraine.

Où dormir en Lorraine ?

Dans chaque département, l'hébergement, qu'il soit en gîte, camping, chambre d'hôtes, résidence ou hôtel, est très développé en Lorraine. Tous les prix et tous les standings y sont proposés.


A l'hôtel du Théâtre à deux pas de la cathédrale de Metz, ou face au zoo d'Amnéville, l'hôtel Diane pourra prolonger votre visite et vous faire profiter des alentours.

Quelques villes telle Thionville, offre le charme de ses rues piétonnes et aspire au repos comme l'hôtel Kyriad.

Mais vous pouvez préférer l'hôtel Mercure à Forbach, à l'Est de Saint-Avold, tout près de la frontière allemande.

Alors que l'hôtel du Coq Hardi vous permettra de faire le tour des curiosités alentours, et que Bar-Le-Duc, propose en toute simplicité Etap hotel.

Mais c'est au château d'Adoménil que vous pourrez dormir, si vous aimez l'ambiance romantique d'un château, tandis que le Cottage vous accueillera au creux de son parc de verdure.

La Gastronomie Lorraine

Gastronomie et douceurs, sont des maîtres mots, ici, en territoire Lorrain.


Cuisines du Terroir, ou mixte comme Aux Ducs de Lorraine, cuisine Italienne, ou Orientale sont servies aux quatre coins de la Lorraine.
Chacun y trouvera son bonheur parmi les choix offerts, entre restaurants gastronomiques, pizzérias et grills, brasseries, ou restaurants de poissons, et même de moules comme chez Léon.

Les mets sont à base de lard, pommes-de-terres tiédies, Munster ou Géromé qui "embaumera" vos plats, sans oublier jambon de pays et crème fraîche, amoureusement incorporés dans toutes recettes lorraines.

Les vins régionaux comme le petit Gris de Toul ou la bière Lorraine les égaieront.

L'art de la table se retrouve dans la dentelle de Mirecourt et la cristallerie de Baccarat.

Petit Shopping gourmand en Lorraine

La Maison des sœurs Macarons
délices et gourmandises au centre de Nancy.

Lalonde
Confiseries, mirabelles dragées et chocolats ...

Marques Avenue
Grands magasins de marques à prix d'usine à Talange.

La boîte à madeleines
à Commercy, Tradition du goût en Lorraine.

Pour se rendre en Lorraine

Par tous les moyens, partez en Lorraine, en voiture, en train, en avion, en bateau ou à cheval, et même en vélo pour les plus courageux.

Par la ROUTE
Les autoroutes vous mènent au coeur de la Lorraine, d'où que vous veniez...
A4 de l'Est vers Strasbourg.
A31 vers le Luxembourg.
A1 vers le Nord et Lille .
A27 de Lille à Bruxelles.


Par le TRAIN

Le TGV-Est européen
désormais en circulation, dessert toutes les grandes villes Lorraines du Nord au Sud et jusqu'aux portes du Luxembourg.

La SNCF Vous conduira aux quatre coins des départements, vers Metz, Nancy, Epinal et Bar-le-Duc. Les TER prenant le relais vers les petits villages.



Par AVION

Les aéroports Lorrains de
Nancy-Essey à Tomblaine

Metz-Nancy-Lorraine à Goin,
entre Metz et Nancy.

Epinal-Mirecourt à Juvaincourt, près d'Epinal, route de Mirecourt.

et celui du Luxembourg
assureront vos déplacements.




En BATEAU

Sur la Meuse jusqu'en Belgique, ou via la Moselle, jusqu'en Allemagne, outre les petits canaux, c'est un mode de transport touristique permettant des escapades dans les petits villages au gré de vos envies.
En location se renseigner auprès du Comité Régional du Tourisme qui vous offre brochure et conseils.


Les Voies Navigables de France (vnf.fr) vous renseigneront sur l'état des canaux.

Ce guide est une invitation au voyage qui, je l'espère vous aura séduit ... Mais soyez certain, qu'en passant par ma Lorraine, vous y serez toujours le bienvenu....